Accueil › Blog › Les plus grosses pépites

Les plus grosses pépites d’or du monde (et où elles sont aujourd’hui)

Par Raquel · Mis à jour le 19 octobre 2026 · 4 min de lecture

La plus grosse pépite d’or jamais trouvée pesait 78 kilos et affleurait à trois centimètres sous terre. Presque toutes les géantes ont été fondues ; seules quelques-unes peuvent encore être admirées.

1. Welcome Stranger (Australie, 1869) : la plus grosse de l’histoire

Le 5 février 1869, deux mineurs originaires de Cornouailles, John Deason et Richard Oates, trouvent à Moliagul (Victoria, Australie) une pépite enfouie à seulement trois centimètres de la surface. Elle pèse 78 kilos brut et contient environ 71 kilos d’or. La plupart des spécialistes la considèrent comme la plus grosse pépite jamais découverte.

Aucune balance de la région ne pouvant la peser, le forgeron de Dunolly la coupe en trois morceaux sur une enclume. La banque avance 9 000 livres aux découvreurs et la pépite est fondue peu après : les lingots partent pour Melbourne, puis pour la Banque d’Angleterre. Il n’en reste aujourd’hui que des répliques, comme celle de l’Old Treasury de Melbourne, et un obélisque de 1897 près du lieu de la découverte.

2. Welcome Nugget (Australie, 1858)

Onze ans plus tôt, en 1858, un groupe de mineurs avait sorti à Bakery Hill, à Ballarat (Victoria également), la Welcome Nugget : 69 kilos. À cause de son nom, on la confond souvent avec la Welcome Stranger. Elle a connu le même sort : fondue à Londres en novembre 1859.

3. La pépite Canaã (Brésil, 1983) : la plus grosse encore conservée

En pleine ruée vers l’or de Serra Pelada, dans l’État du Pará, un garimpeiro découvre le 13 septembre 1983 une pépite de 60,8 kilos contenant environ 52 kilos d’or. Elle faisait partie d’un bloc encore plus grand qui s’est brisé lors de l’extraction. C’est la plus grosse pépite naturelle conservée ; elle est exposée au Musée des valeurs de la Banque centrale du Brésil, à Brasília.

4. Hand of Faith (Australie, 1980) : la plus grosse trouvée au détecteur

Kevin Hillier l’a trouvée en 1980 à Kingower, dans l’État de Victoria, avec un détecteur de métaux. Elle pèse 27,2 kilos (875 onces troy) et reste la plus grosse pépite jamais découverte au détecteur. On peut la voir au casino Golden Nugget de Las Vegas.

D’autres géantes

• Sierra Buttes (Californie, 1869) : 49,5 kilos, l’une des plus grosses de la ruée vers l’or californienne.
• Lady Hotham (Ballarat, 1854) : 36 kilos, baptisée en l’honneur de l’épouse du gouverneur Charles Hotham.
• The Golden Eagle (Australie-Occidentale, 1931) : 35,3 kilos ; achetée par le gouvernement de l’État, qui l’a fondue.

Pourquoi presque toutes ont-elles été fondues ?

Au XIXe siècle, une pépite était avant tout de l’argent. Les mineurs devaient être payés, les banques achetaient l’or au poids et presque personne ne pensait à sa valeur de pièce unique. C’est pourquoi les plus grosses pépites des ruées vers l’or australienne et californienne sont devenues des lingots et des pièces de monnaie ; nous ne les connaissons plus que par des gravures, des photographies et des répliques.

C’est justement ce qui fait la valeur d’une pépite naturelle : elle est unique. Elle s’est formée pendant des millions d’années et, une fois fondue, sa forme disparaît à jamais. Nous l’expliquons dans combien vaut une pépite d’or.

Le Triangle d’or de Victoria

Regardez les noms : Moliagul, Dunolly, Kingower… Plusieurs des plus grosses pépites du monde viennent de la même région, le fameux Triangle d’or de Victoria, dans le sud-est de l’Australie. On y trouve encore des pépites aujourd’hui, avec un détecteur et beaucoup de patience. Nous avons un guide sur les pépites d’or d’Australie et le Triangle d’or.

Nos pépites de Victoria viennent de cette même terre, mais à une autre échelle : elles pèsent quelques dixièmes de gramme ou quelques grammes. Pour comparer, la Welcome Stranger contenait autant d’or qu’environ 280 000 pépites de 0,25 gramme. Pour vous faire une idée de ce que représente chaque poids, consultez tailles et poids des pépites d’or.

Écrit par Raquel, de Gold Nuggets Minerals

Raquel sélectionne, pèse et photographie chaque pépite que nous vendons. Gold Nuggets Minerals S.L.U. est une petite entreprise de Saragosse (Espagne) spécialisée dans l’or natif ; sur Catawiki, nous avons vendu plus de 120 pépites, avec 100 % d’avis positifs et le badge Top vendeur.