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Cómo saber si una pepita de oro es auténtica

Las pepitas de oro natural tienen señales que una imitación no consigue copiar. Estas son las comprobaciones que puedes hacer en casa y lo que debes pedir al vendedor antes de comprar.

1. Mira la superficie con una lupa

Una pepita natural es irregular por todas partes. Tiene pequeños huecos, relieves redondeados por el agua y, a veces, restos de cuarzo o de tierra en las cavidades. El color es un amarillo cálido y uniforme, con zonas más brillantes donde el roce del río la ha pulido.

Desconfía si ves marcas de molde, aristas demasiado limpias, burbujas redondas perfectas o un brillo idéntico en toda la pieza: son rasgos típicos del oro fundido y vertido para imitar una pepita.

2. Descarta la pirita, el «oro de los tontos»

La pirita es el error más común. Se distingue fácilmente:

• Forma: la pirita forma cristales con caras planas y ángulos rectos; el oro nunca.
• Color: la pirita tiene un tono más pálido y latonado, con reflejos verdosos.
• Dureza: la pirita es dura y quebradiza. El oro es blando: con una aguja se marca, y si se golpea se deforma sin romperse.
• Raya: sobre una porcelana sin esmaltar, la pirita deja un trazo negro verdoso; el oro deja un trazo amarillo dorado.

3. Comprueba la densidad

El oro es uno de los metales más densos que existen, unas 19 veces más que el agua. Una pepita se siente sorprendentemente pesada para su tamaño. Con una balanza de precisión y un vaso de agua puedes calcular la densidad: pesa la pieza en seco, sumérgela colgada de un hilo y anota cuánto «pierde». Dividiendo el peso en seco entre esa diferencia, una pepita natural con su plata natural da un valor alto, normalmente entre 15 y 19. Las imitaciones de latón o metales chapados se quedan muy por debajo.

En pepitas muy pequeñas, de menos de 0,5 g, esta prueba necesita una balanza de 0,001 g para ser fiable.

4. Usa un imán

El oro no es magnético. Si la pieza se pega a un imán, no es oro o tiene hierro dentro. Que no se pegue no confirma que sea oro, pero que se pegue lo descarta.

5. Pide documentación al vendedor

Un vendedor serio indica el peso exacto, el origen de la pieza y fotografías nítidas de todas sus caras. En Gold Nuggets Minerals cada pepita se pesa, se fotografía en macro y se envía con su certificado de autenticidad. Además, al comprar en Catawiki el pago queda retenido hasta que recibes la pieza.

Resumen

• Forma irregular y redondeada, sin caras planas ni marcas de molde.
• Blanda, no magnética y muy pesada para su tamaño.
• Peso, origen y fotografías documentados por el vendedor.